他に気象の専門家からの回答があるかと思いますが、素人として の知識では、発生場所による命名の違いと理解しています。
大西洋・北太平洋東部: ハリケーン Hurricane 北太平洋西部: タイフーン Typhoon インド洋: サイクロン Cyclone
JAの気象衛星「ひまわり」の電源故障と復活のニュースが昼の NHKニュー素手流れていましたが、アメリカの「リタ」の様子が http://www.ssd.noaa.gov/PS/TROP/DATA/RT/float-ir4-loop.html で、リアルにみることが出来ます。
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